وجّه نجم نادي مانشستر سيتي الإنكليزي، البلجيكي كيفين دي بروين (33 عاماً)، انتقادات لاذعة للهيئات الكروية القارية والدولية، مثل الاتحاد الأوروبي "يويفا" والاتحاد الدولي "فيفا"، بسبب عدم توصلهما إلى حلول تخفف عبء المباريات الكثيرة على اللاعبين، كما اتهمهما بالبحث عن مصادر للمال والاهتمام بمصالحهما فقط، ما من شأنه أن يؤثر على كرة القدم مستقبلاً، وعلى صحة اللاعبين أيضاً.
وتحدث دي بروين للإعلاميين، على هامش المعسكر التحضيري لمباريات دوري الأمم الأوروبية، ونقلت قناة "بي إن سبورتس" في نسختها الفرنسية، التصريحات النارية للنجم البلجيكي، حين قال: "أعتقد أنّ المشكلات ستظهر بعد نهاية بطولة كأس العالم للأندية، حينها سيكون الوقت قصيراً بين نهائي هذه المنافسة وأول أسبوع من مباريات الدوري الإنكليزي الممتاز، وسنُجبر على أخذ عطلة ونحضر للموسم الجديد في هذا الظرف الزمني القصير".
وأردف دي بروين قائلاً: "بعد كل هذا المجهود، سيكون علينا خوض 80 مباراة، ربما ستسير الأمور جيداً هذا الموسم، لكن الحال سيختلف بداية من الموسم المقبل. تحاول الرابطة الإنكليزية لكرة القدم ولجان الدفاع عن اللاعبين في البلدان الأخرى إيجاد حلول لهذه المشكلة، لكن يويفا وفيفا يبرمجان مباريات إضافية، فيما يفشلان في إيجاد حل لمشكلاتنا، في الحقيقة هما لا يأبهان، ولا يفكران إلا في المال".
ويعاني اللاعبون كثرة المباريات في الموسم الواحد، خاصة الذين يحملون ألوان أندية كبيرة تنافس على تحقيق جميع الألقاب، وهذا منذ تغيير نظام دوري أبطال أوروبا، الذي سيشهد مشاركة 36 فريقاً هذا الموسم، إضافة إلى كأس العالم للأندية، بنظام جديد يضم 32 فريقاً، وهي تعديلات لم ترافقها إصلاحات للمنظومة الكروية، ما أصبح يثير غضب النجوم الذين يخشون على صحتهم.
ولم يكن دي بروين النجم الوحيد الذي احتج على وضع اللاعبين في الوقت الحالي، إذ سانده زميله في مانشستر سيتي، البرتغالي برناردو سيلفا، بتصريح جاء فيه: "برنامج المباريات مجنون، لم أعد أقضي سوى القليل من الوقت مع عائلتي وأصدقائي، من المرجح أن نلعب مباراة كل ثلاثة أيام لأشهر متتالية، لن يكون الأمر سهلاً، بل هو سخيف".