ذكرت مجموعة مراقبة أن قافلة كبيرة تحمل مقاتلين من مرتزقة فاغنر كانت تدخل بيلاروسيا من روسيا، صباح السبت، بعد أن أعلنت وزارة الدفاع أنها تخطط لإجراء تدريبات عسكرية مشتركة بين جيش بيلاروسيا ومرتزقة فاغنر.
وقالت مجموعة بيلاروسكي هاغون المراقبة المستقلة، التي تتبع تحركات القوات المسلحة في بيلاروسيا، إن ستين شاحنة وحافلة ومركبة كبيرة على الأقل عبرت إلى الدولة الواقعة شرق أوروبا برفقة الشرطة البيلاروسية.
لم توفر المجموعة على الفور صورا أو مقاطع مصورة للمركبات لكنها أوضحت أنها كانت تحمل أرقاما من مناطق شرق أوكرانيا تحت الاحتلال الروسي، حيث قاتل مرتزقة فاغنر في صفوف القوات الروسية حتى وقت تمرد قصير الشهر الماضي.
اتجهت القافلة نحو قاعدة عسكرية خارج اوسيبوفيتشي، وهي بلدة تبعد 230 كيلومترا شمال الحدود الأوكرانية، وفقا لبيلاروسكي هاغون. وأظهرت صور بالأقمار الصناعية حللتها الأسوشيتد برس هذا الشهر صفوفا من هياكل تشبه الخيام بدا أنها نصبت عند القاعدة بين 15 و30 يونيو/ حزيران.
كان الرئيس البيلاروسي ألكساندر لوكاشينكو قد قال وقتها إن مينسك قد تستغل خبرة وتجربة فاغنر، وإنه عرض على المقاتلين "وحدة عسكرية مهجورة" لإقامة معسكر. وفي الأسبوع نفسه، أخبر زعيم جماعة مقاتلة مناهضة للوكاشينكو "أسوشيتد برس" بأن هناك موقعا يبنى لإيواء المرتزقة قرب اوسيبوفيتشي.