وفاجأ الهولندي لويس فان غال، مدرب برشلونة ومانشستر يونايتد الإنكليزي السابق، الجميع بتصريحاته المثيرة للجدل، حول النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي، بعد فشله في قيادة "البلوغرانا" في تحقيق لقب "الشامبيونزليغ" في السنوات الأخيرة، في الوقت الذي قاد فيه كريستيانو رونالدو ريال مدريد إلى التتويج بها في ثلاث مناسبات متتالية.
وقال فان غال في مقابلة مع صحيفة (إل باييس) عن ميسي: "أعتقد أن ميسي يجب أن يتساءل كيف يمكن ألا يفوز بدوري أبطال أوروبا لفترة طويلة، أنا أحبه كلاعب، فهو أفضل لاعب فردي في العالم لأن إحصائياته مذهلة".
وأضاف: "لماذا لم تفز بدوري الأبطال لمدة خمس سنوات؟ لماذا؟ كقائد، يجب أن تسأل نفسك لماذا لا يفوز الفريق بدوري الأبطال، برشلونة لديه تشكيلة رائعة، لا يُمكن أن تقول راكيتيتش سيئ، أو كوتينهو أو آلبا، أعتقد أن ميسي مسؤول أيضاً عمّا يحدث هناك".
كما تطرق فان غال إلى عودة النجم البرازيلي نيمار إلى برشلونة خلال فترة الانتقالات الصيفية الحالية، إذ اعتبر نجم "السيليساو" موهبة رائعة، غير أنه لا يلعب لمصلحة الفريق بقوله: "أتذكر أن نيمار في برشلونة لعب في خدمة ميسي، أنا لست ضد نيمار، فهو رائع، ولكن في باريس سان جيرمان لا يلعب مع الفريق، وأعتقد أن كلّ لاعب يجب أن يلعب للفريق، حتى ميسي".
وأكد فان غال أن سرّ النجاح تحت قيادة بيب غوارديولا يرجع بسبب تأقلم ميسي مع فلسفته، إذ قال: "غوارديولا حقق كلّ شيء في برشلونة لأنه حظي بميسي ولأنه لم يجعل النجم الأرجنتيني يلعب بطريقته التي أرادها، هذا هو الفارق، ميسي قام بضبط نفسه على خطط غوارديولا، وليس العكس".