يقترن كوكبا المشتري وزُحل في سماء ليل الإثنين المقبل، ليكونا أقرب إلى بعضهما بعضاً من أي وقت، منذ زمن عالم الفلك الشهير غاليليو في القرن السابع عشر.
وقال علماء الفلك إنّ الاقتران بين أكبر كوكبين في نظامنا الشمسي ليس نادراً، إذ يمر المشتري بجاره زحل في دورتيهما المتتابعتين حول الشمس كل عشرين عاماً.
لكن الاقتران القادم قريب بشكل كبير، إذ سيكون الكوكبان على مسافة عشر الدرجة فقط من منظورنا، أو نحو خمس مساحة القمر المكتمل. وسيكونان ظاهرين بسهولة في أنحاء العالم بعد غروب الشمس بقليل إن سمح الطقس بذلك.
وفي السياق، قال ديفيد وينتراوب، أستاذ الفلك في جامعة فاندربيلت، إنّ "الأكثر ندرة هو الاقتران القريب الذي سيحدث في سمائنا ليلاً. أعتقد أنه من العدل القول إنّ مثل هذا الحدث ربما يحدث مرة في عمر المرء، وهذا ما يجعله يحمل صفة "نادر" أو شديد الخصوصية".
وسيكون هذا أقرب اقتران للكوكبين منذ يوليو/ تموز 1623، عندما ظهر الكوكبان على مسافة أقرب قليلاً. لكن ذلك الاقتران كان من الصعب رؤيته لقربه من الشمس.
وكان الاقتران الأوضح والأقرب في مارس/ آذار 1226 عندما كان جنكيز خان يغزو آسيا. واقتران الإثنين المقبل سيكون أقرب اقتران مرئي منذ ذلك الحين.
لرؤية الاقتران، يتعين الاستعداد بعد غروب شمس الإثنين بقليل، والنظر إلى الجنوب الغربي من الأفق.
وسيكون زحل أصغر، وأقل لمعاناً من المشتري، وسيوجد عند الجانب العلوي إلى اليمين من المشتري.
ورغم ما سيبدوان عليه، سيكون المشتري وزحل في الحقيقة على بعد 450 مليون ميل عن بعضهما بعضاً. بينما ستكون الأرض على بعد 550 مليون ميل عن المشتري.
الاقتران القريب المقبل سيكون في 15 مارس/ آذار 2080.
(أسوشييتد برس)
تابع آخر أخبار العربي الجديد عبر Google News
