الاشتراك في أحد برامج المسابقات من شأنها أن توفر فرصة للشهرة للكثير من الأشخاص الذين يطمحون لتحقيق المزيد من النجاح والمال، سواء في مجالات الفنون أو الطبخ أو تصميم الأزياء أو الكثير من الاختصاصات التي أصبحت موضوعات لبرامج تلفزيون الواقع.
لكن الظهور في تلك البرامج يحتم على المشاركين التوقيع على اتفاقيات مسبقة، والموافقة على شروط يبدو بعضها غريباً أحياناً، وهنا أبرزها:
العمل أمام الكاميرا
في برنامج تصميم الأزياء Project Runway لا يسمح للمشاركين بالعمل على مشاريعهم إلا أمام الكاميرات، حيث عليهم التوقيع على تعهد بأنهم لن يتابعوا العمل على تصاميمهم في غرفهم أو أي مكان آخر عدا الوقت المخصص للمسابقة، وسبق أن تم اكتشاف مسطرة في غرفة إحدى المشاركات في النسخة الأميركية، ما أدى إلى خسارتها لأنها خالفت القواعد.
إثارة العواطف
تهدف برامج المسابقات بالدرجة الأولى لجذب أكبر عدد من المتابعين، وذلك من خلال تحريك مشاعرهم واختيار مشاركين مناسبين لهذه المهمة، أحد المشاركين في النسخة الأميركية من برنامج "The X Factor" قال إنهم يبحثون عن الدراما، ويسألون عن العائلة والأصدقاء وحوادث الوفاة ومصادرك المالية، لاكتشاف أي جانب مثير للتعاطف.
تكاليف السفر
الكثير من عائلات وأصدقاء المشتركين في برنامج "American Idol" يحضرون إلى الاستديو من أجل تشجيعهم والظهور بجانبهم في البرنامج، لكن جهة الإنتاج لا تتكفل بمصاريف سفرهم، حيث يتحتم عليهم أن يدفعوا ذلك بأنفسهم إن رغبوا بالقدوم إلى الاستديو.
غرامة هائلة
إن إفشاء مجريات برامج المسابقات أمر سهل جداً، خاصة مع الاستخدام الهائل لمواقع التواصل الاجتماعي، ولأن ذلك من شأنه أن يفسد العمل كله، فإن المشاركين يوقعون على دفع غرامة مالية كبيرة في حال أفشوا تفاصيل عن البرنامج قبل عرضه، وفي برنامج Top Chef تصل تلك الغرامة إلى مليون دولار.