بلغ منتخب قطر نهائي كأس آسيا 2023 لكرة القدم بعد فوزه على نظيره الإيراني بنتيجة 3-2، على استاد الثمامة في لقاء مثير بنصف النهائي حبس الأنفاس حتى اللحظات الأخيرة، ليضرب موعداً مع نظيره الأردني على استاد لوسيل المونديالي يوم العاشر من شهر فبراير/ شباط.
وقدم منتخب قطر بطولة مميزة وكذلك مباراة استثنائية أمام إيران التي تمتلك لاعبين مميزين ينشطون في أندية أوروبية كبيرة، على غرار مهاجم بورتو مهدي طارمي، وسردارد أزمون من روما الإيطالي، لكن رغم ذلك نجح نجوم قطر في التألق وخطف الفوز لإبقاء حظوظ الأدعم كبيرة للمنافسة على لقب كأس آسيا الذي تحقق في عام 2019 بنسخة الإمارات.
وبعد اللقاء قابلت كاميرا "العربي الجديد" بعض المشجعين الذين كانوا يتابعون مباراة قطر وإيران في الملعب، وقد اختاروا نجم مواجهة نصف النهائي، حيث وقع الاختيار على أكرم عفيف الذي كان وراء التمريرة التي جاء منها الهدف الأول، ثم سجل الهدف الثانية بتسديدة رائعة من داخل منطقة الجزاء، هزّ بها شباك الحارس الإيراني علي رياض بيرانفاند.
وسجل جاسم جابر (17) وأكرم عفيف (43) والمعز علي (82) أهداف قطر، في حين أحرز سردار أزمون (4) وعلي رضا جاهانبخش (51 من ضربة جزاء) هدفي إيران.
وأكمل منتخب إيران المباراة بعشرة لاعبين عقب طرد المدافع شجاع خليل زاده في الدقيقة الثالثة من الوقت بدل الضائع للشوط الثاني، نتيجة حصوله على الإنذار الثاني بعد دفعه أكرم عفيف الذي كان مصدر خطورة كبيرة على المرمى.