استغرب اللاعب التونسي عصام الجبالي عدم استدعائه للقاءي المنتخب الوطني ضد نظيره التنزاني في الأسبوعين الثالث والرابع من التصفيات المؤهلة لبطولة كأس أمم أفريقيا، رغم تألقه اللافت مع فريق أدونسي الدنماركي.
ورغم المساندة الكبيرة التي وجدها عصام الجبالي من الجماهير التونسية، لكن المهاجم السابق للنجم الساحلي خرج عن صمته وانتقد المدرب الذي وجه له دعوة أولية للالتحاق بمعسكر المنتخب قبل أن يتراجع عن ضمه.
وقال الجبالي في تصريحات لإذاعة "إي آف آم" التونسية: "تألمت لعدم استدعائي للمنتخب الوطني، لقد كان القرار صادماً فأنا أبلي البلاء الحسن في الدنمارك وأعمل من أجل الانضمام إلى المنتخب، للأسف أنها ليست المرة الأولى التي أتعرض فيها إلى التجاهل من المنتخب الوطني ولم أفهم سبب ذلك".
و أضاف الجبالي "منذ خروجي من النجم الساحلي راهنت على النجاح في أوروبا، واخترت الاحتراف في دوريات صعبة مثل السويد والنرويج والآن الدنمارك، ومن حسن الحظ كسبت الرهان لكن المنتخب لم يساعدني على ذلك، فلو كنت لاعباً دولياً لانتقلت لإحدى الفرق العريقة في أوروبا".
وأردف في حديثه "لا أدري ما مقياس اختيار اللاعبين لدى المدرب الوطني، ولم أفهم ما المطلوب مني فعله حتى ألعب مع المنتخب، الممرن لم يتحدث إليٌ ولم يتصل بي لشرح الأسباب الحقيقية لعدم دعوتي رغم أن علاقتي مع الجهاز الفني والإداري للمنتخب طيبة للغاية".
وختم عصام الجبالي حديثه قائلاً "لن أيأس وسأوصل العمل لتحقيق حلم الانضمام إلى منتخب تونس، سأسعى إلى خوض المونديال القادم وبطولة أمم أفريقيا وما حدث لن يمنعني من انتظار فرصة قادمة".