كيف ودّع العالم الأسطورة بيل راسل؟ رسائل من جوردان وأوباما

01 اغسطس 2022
راسل مع أوباما عام 2011 (شيب سموديفيا/Getty)
+ الخط -

ودّعت الولايات المتحدة الأميركية، وعالم كرة السلة النجم السابق لفريق بوسطن سلتيكس، بيل راسل، عن عمر 88 عاماً، وهو المتوّج بـ11 لقباً، والذي اشتُهر بمحاربته العنصرية وإعلاء راية المساواة، والذي فارق الحياة أمس الأحد.

وكتب مايكل جوردان، أسطورة شيكاغو بولز المتوج بـ 6 ألقاب، في رسالة نُشرت على حساب نادي شارلوت هورنتس الذي يمتلكه: "بيل راسل كان رائداً كلاعب وبطل وأول مدرب أميركي من أصول أفريقية في الدوري الأميركي للمحترفين وناشط حقوقي، كان مثالاً يحتذى به لكلّ لاعب من أصول أفريقية جاء بعده للدوري الأميركي، بمن فيهم أنا. لقد فقد العالم أسطورة. تعازي للعائلة، وليرقد في سلام".

من جهته، كتب رئيس الولايات المتحدة الأميركية الأسبق، باراك أوباما على حسابه في "تويتر": "اليوم نفقد عملاقاً، شخصية بحجم بيل راسل وإرثه الكبير، سواء على المستوى الاحترافي أو الإنساني"، وكان أوباما قد قلّد راسل وسام الحرية الرئاسي في 2011.

وكتب العملاق شاكيل أونيل على حسابه في "تويتر" مع نشر صورة تجمعه براسل: "شكراً لتمهيد الطريق. سوف نفتقدك أيّها الأسطورة".

أما النجم الكبير السابق ماجيك جونسون فكتب "في وقت لاحق من حياته، لم يفوت أي فرصة ليخبرني عن مدى فخره بي لمَا كنت أفعله للسود في أميركا بجميع أنحاء البلاد. سوف أتذكر إلى الأبد ضحكته وروح الدعابة وحبه للعبة كرة السلة".

وودّع العديد من اللاعبين السابقين راسل على غرار الأسطورة كريم عبد الجبار الذي يعدّ لمقالٍ وداعي عنه، وكذلك سكوتي بيبن، إضافة للعديد من فرق الـ"NBA"، من شيكاغو بولز إلى بوسطن سلتيكس وغيرها من الأندية.

وبعيداً عن عالم كرة السلة، كتبت النجمة التاريخية للعبة التنس، بيلي جين كينغ المتوجة بـ11 لقباً في الغراند سلام "كان رياضياً ناشطاً حقوقياً فريداً من نوعه، وساهم في جعل كلّ من حوله أفضل، كان رائداً وفتح الطريق أمام الكثيرين، أُعجبت به على مدار حياتي، وكان له تأثير كبير في مسيرتي، كان قائداً وصديقاً وبطلاً خالصاً".

المساهمون