اكتفى المنتخب العراقي بالتعادل السلبي على أرضه ووسط جماهيره، بقيادة مدربه الإسباني خيسوس كاساس (51 عاماً)، أمام ضيفه الأردني، مساء الخميس، ضمن منافسات الجولة الخامسة من المرحلة الثالثة في التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2026.
ولم يقدم المنتخبان المنتظر منهما في هذا اللقاء الذي أقيم في أجواء استثنائية، خصوصاً على مستوى الحضور الجماهيري، إذ حرص مشجعو المنتخب العراقي على شراء جميع التذاكر المتاحة للمباراة مع القدوم إلى أرض الملعب قبل سبع ساعات على صافرة البداية، فيما سافر عدد كبير من جماهير "النشامى" إلى البصرة من أجل حضور اللقاء. وأثار مدرب منتخب العراق الإسباني خيسوس كاساس (50 عاماً) الجدل في هذه المواجهة، بعد أن أثبت صحة الانتقادات التي وُجهت إليه بسبب الخيارات التي وجه إليها الدعوة أو استثناها في أغلب قوائمه لتصفيات المونديال، مع اللعب بحذر دفاعي مبالغ فيه، والتفريط بعاملي الأرض والجمهور.
من الاستبعاد إلى خطف الأضواء
بعد إصابة جلال حسن وعدم تمكنه من خوض لقاء الأردن، حرص الجهاز الفني بقيادة كاساس على توجيه الدعوة إلى حارس نادي الشرطة أحمد باسل قبل يومين من اللقاء، رغم وجود الحارسين فهد طالب وحسين حسين، كما أن المدرب الإسباني فاجأ الجميع بإشراك باسل أساسياً في اللقاء، رغم عدم توجيه الدعوة إليه في القائمة الأولية، في الوقت الذي كان فيه الأخير أحد نجوم اللقاء أمام النشامى، إضافة إلى سعد عبد الأمير، الذي غاب هو الآخر عن المنتخب الوطني خلال السنوات الأخيرة، لكن كاساس زج به في التشكيل الأساسي بلقاء الأردن، ومنحه شارة القيادة، واستطاع تقديم إضافة قوية في خط وسط منتخب العراق.
كاساس وحذر دفاعي مبالغ فيه
ورغم خوض اللقاء على ملعب جذع النخلة في البصرة، لعب كاساس بتشكيل غلب عليه الطابع الدفاعي، من خلال إشراك أربعة مدافعين، إضافة إلى أربعة لاعبين في خط الوسط، جميعهم يحملون النزعة الدفاعية، وهم: سعد عبد الأمير وأمجد عطوان وأمير العماري وإبراهيم بايش، مع الاعتماد على علي جاسم وأيمن حسين وحيدين في الخط الأمامي، وهو الأمر الذي أثر سلباً على وصول العراق إلى مرمى يزيد أبو ليلي، وحجّم من دور أيمن حسين، الذي كان أبرز نجوم أبطال آسيا 2007، في المواجهات السابقة.
وحافظ المنتخب الكوري الجنوبي على صدارة ترتيب المجموعة برصيد 13 نقطة من خمس مباريات، مقابل ثماني نقاط لكل من الأردن والعراق، وست لعُمان، وثلاث للكويت، ونقطتين لفلسطين. وتقام الجولة السادسة من منافسات المجموعة يوم الثلاثاء المقبل، إذ تلتقي فلسطين مع كوريا في العاصمة الأردنية عمّان، وسلطنة عُمان مع العراق في مسقط، والكويت مع الأردن على أرض الأول.