شهدت منافسات بطولة أستراليا المفتوحة مفاجأة من العيار الثقيل، وذلك بعدما تأهل اللاعب الروسي الشاب أصلان كاراتسيف (27 سنة)، المصنف رقم 114 عالمياً والمتأهل من التصفيات، إلى الدور نصف النهائي بعد أداء رائع أمام منافسه البلغاري غريغور ديميتروف، اليوم الثلاثاء.
وتفوق كاراتسيف على ديميتروف بنتيجة ( 2 – 6)، (6 – 4)، (6 – 1) و(6 – 2)، في الدور ربع النهائي، ليكون أول لاعب في العصر الحديث يتأهل إلى المربع الذهبي في بطولة "غراند سلام" من أول مشاركة رسمية.
كما أمسى كاراتسيف اللاعب الثاني الذي يتأهل من التصفيات ويصل إلى نصف نهائي بطولة أستراليا، إذ سبق أن حقق هذا الإنجاز اللاعب الأسترالي بوب غيليتينان في نسخة عام 1977، وكذلك اللاعب الكرواتي غوران إيفانشيفيتش في نسخة "ويمبلدون" الإنكليزية عام 2001.
وفي منافسات السيدات، سحقت النجمة اليابانية ناوومي أوساكا منافستها التايوانية هسييه سو-وي، بمجموعتين نظيفتين (6 – 2) و(6 – 2)، في الدور ربع النهائي، ولم تجد أوساكا صعوبات كبيرة لتخطي منافستها بسهولة بعد ساعة فقط من اللعب.
وبعد الوصول إلى الدور نصف النهائي، تسعى ناوومي أوساكا لتحقيق لقبها الرابع في منافسات "غراند سلام"، وهي التي اعتادت على تحقيق لقب في البطولات الكبرى في كل مرة تتخطى الدور ربع النهائي، وذلك في منافسات بطولات أميركا المفتوحة عام 2018 و2020 وبطولة أستراليا المفتوحة عام 2019.