أفيال تلعب دور بابا نويل

الليلة، ليلة الميلاد، وغداً الأربعاء عيد الميلاد، بحسب التقويم الغربي. وبينما تحتفل الشعوب بالمناسبة بشكل تقليدي، وإن كان متميزاً عن غيرها، فإنّ الاحتفال في تايلاند يتخذ طابعاً غريباً بعض الشيء، كما تشاهدون في الصورة. فقد وزعت أفيال ترتدي زي بابا نويل الهدايا والحلوى على تلاميذ في تايلاند، في تقليد سنوي بمناسبة عيد الميلاد في البلد الجنوب شرق آسيوي الذي تقطنه أغلبية بوذية.

وتنظم مدرسة جيراسارتويتايا في أيوتايا شمالي بانكوك احتفالات عيد الميلاد منذ 15 عاماً. وقال لاردتونجتار ميبان، مالك معسكر قصر أيوتايا للأفيال إنّ أربعة أفيال ومدربيها، الذين ارتدوا أيضاً زي بابا نويل، زاروا المدرسة ووزعوا الهدايا على التلاميذ. وأضاف: "توزيع الهدايا ليس الشيء الوحيد المميز إنّما صنع التلاميذ والأفيال أيضاً شجرة لعيد الميلاد معا".