أثار مسلسل "ابتسم أيها الجنرال"، منذ عرضه في شهر رمضان الماضي، حالة من الجدل في أوساط السوريين، ليتصدر العمل الذي أنتجته شركة ميتافورا للإنتاج الفني، وحمل توقيع الكاتب سامر رضوان والمخرج عروة محمد، وعرض على "العربي 2" و"تلفزيون سوريا"، قائمة المسلسلات السورية الأكثر متابعة.
وبعد أن هدأت الجدل، عاد اسم "ابتسم أيها الجنرال"، أو "هداك المسلسل" كما أطلق كثيرون عليه تجنّباً لأي مساءلة أمنية في سورية، إلى الواجهة مجدداً، بسبب العمل الذي بثته "شام فليكس" أخيراً على قناتها على "يوتيوب"، وقد حمل عنوان "ابتسم أيها العاصي". "شام فليكس" منصة تبث مسلسلات درامية سورية، وليس لديها إنتاجات أصلية باستثناء بعض استطلاعات الرأي في الشارع السوري حول الأعمال الدرامية. ومهمة هذه المنصة الرئيسية تنحصر في إعادة تدوير المسلسلات السورية التي فشلت تسويقياً وجماهيرياً، لتعيد بثها باسم جديد. على سبيل المثال، مسلسل "سايكو" الذي كتبته وأنتجته أمل عرفة وجسدت فيه الشخصيات الخمس الرئيسية، وفشل فشلاً ذريعاً عندما عُرض عام 2018، حاولت "شام فليكس" أن تعطيه عدة فرص أخرى، من خلال إعادة بثه بأسماء مختلفة، كاملاً أو بالتجزئة، فاستخدمت عناوين بينها "المافيا" و"خمس بنات".
وفي "ابتسم أيها العاصي"، تتبع "شام فليكس" السياسة نفسها تقريباً، فهي تحاول اختيار اسم جذاب ومختلف لمسلسل قديم لم يحظَ هو الآخر عندما عُرض بانتشار واسع، وبالتالي قد ينجح بإيهام الجمهور أنهم يتابعون عملاً جديداً. وهنا، لجأ القيّمون على المنصة إلى مسلسل "الرابوص"، لأن إحدى الشخصيات الرئيسية تحمل اسم "عاصي" (اسم شقيق الرئيس في ابتسم أيها الجنرال)، ليكون التشابه بأسماء الشخصيات هو العنصر الوحيد الذي اتكأت عليه "شام فليكس" للاستفادة من شعبية "ابتسم أيها الجنرال". وبالنسبة إلى من يجذبه العنوان، ويتابع المسلسل صدفة، سيخيب أمله حتماً، ليس فقط لأن "الرابوص" مسلسل ضعيف، بل لأن الحلقات التي اقتطعت منه ويلعب فيها دور البطولة عبد المنعم عمايري لا يمكن إطلاقاً قراءتها كنسخة ساخرة عن مسلسل "ابتسم أيها الجنرال"، وليس لها علاقة بأي سياق سياسي قد يهتم به جمهور المسلسل، على العكس كلياً من المسلسل الأصلي. والأرقام تؤكد ذلك، فعدد المشاهدين الذين تابعوا الحلقة الأولى يصل إلى 90 ألفاً، بينما بالكاد يتجاوز عدد متابعي الحلقة الثانية 15 ألفاً، ولا يتخطى عدد من وصلوا للحلقة الأخيرة 7 آلاف.
"ابتسم أيها العاصي" لم يكن أول محاولة سورية لاستثمار شهرة مسلسل "ابتسم أيها الجنرال"، وحالة الجدل التي أثيرت حوله؛ فخلال شهر رمضان، بُثَّ برنامج حمل اسم "ابتسم أيها المشاهد". برنامج يناقش المسلسلات السورية التي كانت تُعرض في رمضان، قدمه نورس يكن مع محمود خليل. كما أن العديد من صانعي المحتوى السوريين على مواقع التواصل الاجتماعي، خصصوا ساعات بث مطولة لمناقشة "ابتسم أيها الجنرال" حلقة تلو الحلقة، كما فعل عبد الرحمن دندشي، الشهير بـ"حمصوود" الذي عاد من بوابة "ابتسم أيها الجنرال" بعد غياب دام أكثر من عام.