حاز الاستفتاء بشأن جعل الأعياد الإسلامية والأعياد الهندوسية (ديوالي) عطلا رسمية، في بريطانيا نحو 116 ألف توقيع حتى الآن، على الموقع الرسمي للحكومة البريطانية التي أطلقت الاستفتاء بعد تقدم المواطن البريطاني جون تيمس بطلب.
وبررت "إدارة الأعمال والابتكار والمهارات" المسؤولة عن الاستفتاء، إطلاقه بأنه "من الإنصاف أن يسمح للمسلمين في بريطانيا بالاحتفال بالأعياد الدينية المعترف بها من خلال منحهم عطلا رسمية".
ويبلغ النصاب المطلوب لطرح القضية في مجلس العموم البريطاني مئة ألف توقيع عبر الاستفتاء العام، الذي تقرر انتهاؤه في الثاني عشر من أغسطس / آب المقبل.
ويمكن إنشاء عريضة استفتاء من قبل أي مواطن بريطاني للتأثير على قرارات الحكومة البريطانية، بعد أن تمر هذه العريضة بمراحل عدة، إذ تُطرح أولاً على الموقع الحكومي الرسمي بعد أن تتم الموافقة عليها من طرف الدائرة الحكومية، ويمكن طرحها للاستفتاء لمدة لا تتجاوز السنة، وبعد أن يتم التوقيع عليها من قبل مئة ألف شخص، تتم مناقشتها في مجلس العموم لطرحها في البرلمان.
وقالت صحيفة "ديلي ميل" البريطانية بداية العام الحالي، إنه بحسب آخر الإحصاءات، فإن بين كل عشرة أطفال دون سن الرابعة يوجد طفل مسلم في بريطانيا، الأمر الذي ينبئ بتغيير في أعداد ممارسي العبادة في البلاد في الجيل القادم؛ إذ إن عدد ممارسي الشعائر الإسلامية سيتجاوز قريبا نظيره المسيحي من الممارسين الفعليين، بحسب الصحيفة.
ورصدت "ديلي ميل" وفق إحصاءات رسمية، أنه في عام 2011 كان عدد الأطفال دون الرابعة يبلغ 3.5 مليون طفل، بينهم 320 ألف مسلم، وأن تعداد المسلمين في العام نفسه بكل من إنجلترا وويلز بلغ 1.6 مليون مسلم، أو ما نسبته 3 في المئة من عدد السكان، ليبلغ تعداد المسلمين في بريطانيا كلها 2.7 مليون أو ما نسبته 4.8 في المئة من السكان.