قطعة صخريّة تمرّ بالقرب من الأرض الليلة

ليل اليوم الأربعاء، سيمرّ كويكبٌ صغير يسمى "2010 WC9"، بالقرب من الأرض على مسافة تبعد 203.453 كيلومتر، وهي مسافةٌ تزيد قليلاً عن منتصف المسافة بين الأرض والقمر. يبلغ قطر الكويكب ما بين 50 و120 مترًا، ويسير بسرعة تبلغ 45 ألف كيلومتر في الساعة، أي 12.5 كيلومتر في الثانية. ويعتقد علماء الفلك بأنّ الكويكب "2010 WC9" سيمرُّ بالقرب من الأرض بعد منتصف الليل، ولن يشكّل أي خطر على الإطلاق على كوكبنا.

لن يكون الكويكب مرئياً بالعين المجرّدة، ويمكن التقاطه فقط من خلال التلسكوبات المصغّرة، وأفضل مكان لرؤيته هو من النصف الجنوبي للكرة الأرضيَّة. لكن، ستقوم مراصد "نورثلوث" من لندن، ببثّ مباشر للحظة مرور الكويكب بالقرب من الأرض على موقع "فيسبوك".

وينتمي كويكب "2010 WC9" إلى نمط كواكب أبولو، وهي تطير في مدار إهليلجي، يكون نصفه أكبر من متوسط المسافة بين الأرض والشمس. وكان آخر مرّة قد اقترب فيها هذا الكويكب من سطح الأرض، قبل حوالي 300 عام.

تمّ اكتشاف الكويكب لأوّل مرّة في نوفمبر/ تشرين الثاني من عام 2010، في مسح أجري للسماء في ولاية أريزونا، وقد فقدته التلسكوبات بعد بعضه أيام، ثم ظهر في مايو/ أيار من عام 2018، مرّة أخرى.