تعرض المنتخب المغربي لضربة جديدة قبل مشاركته في بطولة كأس أمم أفريقيا المقررة في 14 يناير/كانون الثاني الحالي في الغابون، بعدما أكد الاتحاد المغربي لكرة القدم غياب نجم "أسود الأطلس" ولاعب ساوثامبتون الإنكليزي سفيان بوفال بسبب تعرضه لإصابة، وفقا لما نشره الاتحاد على موقعه الرسمي على شبكة الإنترنت.
وقال الاتحاد المغربي لكرة القدم إن "سفيان بوفال غادر مقر معسكر المنتخب الذي يخوضه حاليا بمدينة العين الإماراتية، بعد التأكد من إصابته وعدم إمكانية مشاركته في نهائيات أمم أفريقيا وسيعوض بلاعب آخر سيعلن عن اسمه لاحقا" ورجحت تقارير صحافية مغربية أن يكون البديل اللاعب اسماعيل الحداد، من فريق الوداد البيضاوي المغربي.
ولم يكن بوفال الذي كان "أسود الأطلس" يعول عليه كثيرا إلى جانب المحترفين في المنتخب في العرس الأفريقي الوحيد الذي أعلن احتجابه عن البطولة، إذ سبقه كل من يونس بلهندة لاعب نيس الفرنسي وأسامة طنان لاعب سانت إيتيان الفرنسي وكذلك ونور الدين أمرابط لاعب واتفورد الإنكليزي لذات السبب.
وسيكون على المدرب الفرنسي هنري رينار البحث عن حلول بديلة قبل انطلاق كان 2017 الذي وقع فيه المنتخب المغربي في منافسات المجموعة الثالثة التي تضم الكونغو الديمقراطية وتوغو وساحل العاج، ويستعد المغرب لمواجهة ودية ضد فنلندا اليوم الإثنين والتي ستكون الأخيرة له قبل السفر إلى الغابون تمهيدا للمشاركة في الحدث القاري.