انتخب حزب "العدالة والتنمية" الحاكم في تركيا، رئيس الوزراء السابق بن علي يلدريم، ليكون مرشحه لمنصب رئيس بلدية إسطنبول، في مسعى لإبقاء أكبر المدن التركية في يد الحزب بعد انتخابات 2019.
وتولّى يلدريم رئاسة الوزراء بين 2016 و2018، في ظل حكم الرئيس رجب طيب أردوغان.
وكان آخر رئيس وزراء لتركيا، قبل إلغاء النظام البرلماني واستبداله بالنظام الرئاسي، وعلى رأسه أردوغان في يوليو/ تموز الماضي.
وقدّم أردوغان، زعيم حزب "العدالة والتنمية" ورئيس بلدية إسطنبول سابقاً، يلدريم مرشحاً لانتخابات رئاسة بلدية المدينة التي ستجرى في 31 مارس/ آذار المقبل، خلال مراسم نقلها التلفزيون، بحسب ما أوردت "فرانس برس"، وقد نقل عن الرئيس في الماضي قوله لحزبه "إذا خسرنا إسطنبول، خسرنا تركيا".
ويزيد عدد سكان المدينة عن 15 مليون نسمة، فيما يبلغ عدد سكان تركيا 80 مليوناً.